台。

關於這個「台」字。

「臺灣」之名的由來說法甚多，在明朝以後的文獻中，臺灣亦寫作「大員」、「臺員」（三者臺語：同音：Tai-oan），或是「雞籠山」、「雞籠」、「北港」、「東蕃」等。除此之外，臺灣亦有「寶島」、「鯤島」、「蓬萊」、「福爾摩沙」、「福摩薩」、「高砂」等別稱。 

1626年葡萄牙人所繪荷蘭人在福爾摩沙（大員）台江內海一帶之活動
「大員」一詞來自於南臺灣原住民族西拉雅族的「Taian」或「Tayan」，為對「外來者」之稱呼；荷蘭人統治時期稱臺灣為「Taioan」，以音譯轉寫為漢字「大員」、「大苑」、「臺員」、「大灣」或「臺窩灣」，這些名稱原本是指現今臺南安平地區附近，後來在清治時期演變成以北京官話發音的「臺灣」。臺灣荷蘭統治時期時，稱臺灣為「Taioan」，即「大員」之閩南語發音的轉寫。明鄭時期捨棄荷治時期使用的「大員」名稱，將臺灣全島稱為「東都」、「東寧」。納入清朝版圖後，改為設置臺灣府，「臺灣」遂成為對於整座島嶼的稱呼。

簡單來說，「Taiwan」似乎來自「大員」這個字的字音。




而在字義方面：

「台」是「胎」的本字。台，金文「厶」（倒写的「子」）女，（母亲），表示母亲所怀的孩子。

至於「而俗體字『台』原作為正字的發音實為『Yi 』」這句，似乎也是對的，不管是從聲韻學的角度來看，還是從訓詁的角度來看。

首先，「台」這個字本義是母親懷了孩子，並引申為喜悅之意，所以悅、怡、飴都是音通的。而「台」為「Tai」這個發音，更像是受到了「臺」這個字的影響。

從訓詁學上來說，要先知道他本字的意思為何，才可以確定這個字應該發甚麼音。不過由於「台」的本義已經由「胎」所取締，而現代的「台」這個字是來自「臺」義。

資料一：

荷人佔據台灣是從一六二四年八月二十六日登陸台南安平地方，該地名依原住民稱為 荷蘭人統稱Taioan，漢人依此稱「大員」，記住這是用洛河語發音，而非北京話。

單就字音而言，「台」和「臺」其實都一樣，而「台」的古音「Yi」現今已經比較少用，從資料一中可看到，「大員」這個字大概是1624年開始使用的，當時是明朝天啟四年，看的應該是《洪武正韻牋》。這個時候，「台」和「臺」兩個音早就共通。

又例如：

清王士禛《香祖筆記》，「臺灣風信與他海殊異，風大而烈者為颶，又甚者為颱。颶倏發倏止，颱常連日夜不止。正、二、三、四月發者為颶，五、六、七、八月發者為颱。」

「颱風」這個字，似乎就中國古人以台灣作為地理參照，說明這強力的風由台灣這地而來。「颱」這個字也說明了，「台」作為形聲字的聲符，證明了當時這個字就是發「Tai」的音啊。


《唐韻》與之切《集韻》《韻會》盈之切《正韻》延知切，从音怡。
又，《唐韻》土來切《集韻》《韻會》湯來切，音胎。

「台」和「臺」之間不是繁簡字的關係，兩個根本就是不同的字，只是我現在還是不很明白，為甚麼本來唸「Yi」的「台」，後來會有和「臺」字合併發音，而這個好像不是「喻四歸定」可是解釋的。