孟山都。

賴慧玲：拜耳併購孟山都，全球農糧體系變局？

相比脫歐這顆人人都會留意的大炸彈，我更喜歡看這種不動聲色，但其實影響也很深遠的新聞。



我們常常聽到有些人說基因改造食物，支持有機農作物；以前讀地理時，也有其中一個課題是涉及到農業科技，我們有學習過很多基因改造農作物的case，例如菲律賓的超級水稻，或是專門種給牛食的粟米(每年的粟米產量之中，有相當多的粟米都是用來供應給牛吃的......為了配合牛所需的營養...或許說是作為一塊牛肉應該要有的營養，可以想像到那些粟米做了多少「改進」)。除了那些神奇到令人感到有點噁心的農產品，還有各式各樣不同的化學肥料和殺蟲藥，當中還有些衍生成化學武器。

可能是真正的大Boss都低調做事，，我們不會有人很留意，到底是甚麼公司那麼沒良心，種出那麼多理論上很健康，實際上不知道有甚麼影響、而且價格相宜的農產品。孟山都(Monsanto)、拜耳(Bayer)這些生物科技公司，認識的人始終都不多。


大Boss就是那種，你從來都不曾發現，但其實它早就滲入你生活的每一個角落。

例如孟山都就控制了中國的大豆市場，還有綿花。我們日常吃到的粟米，特別是在KFC吃到的粟米都非常甜，原因就是他們都是經過特別培種的特甜粟米。

或許有會覺得，「我自己在家裡種的，怎麼又會跟基因改造有關」，問題就在於，這些公司所壟斷的，不單是出產的成品，而是從種子開始，就已經是他們的出品。

例如那個來自孟山都的綿花種子，你用它們公司的種子，因為防蟲性能好，產量又高，自然會有很多種植綿花的生產商採用。用了孟山都的綿花種子後，第一、二年的產量都比以前好，質量也不錯，可是從第三年開始，同是孟山都的綿花種子，出產的綿花不管是質量還是產量都下降了。因為孟山都的種子防了綿花的頭號大敵，卻擋不住隨後而來的其他害蟲。此時，你就要購買專門對付那些其他害蟲的農藥，那那些農藥，你還是要向孟山都買。


這就是那些跨國農企的恐怖之處：他們用相對便宜的價錢賣種子給你，然後他們從此就捉住了你農作所需的每一項。


你吃來自中國的大豆，會吃到孟山都的大豆；吃來自美國的大豆，還是會吃到孟山都的。所以，聽起來好像好遙遠，其實對我們香港的影響還是非常大的。



他們合併，對我們又有甚麼影響？

該報告也援引歐洲近期實證研究指出，在農企業橫掃歐洲種籽市場逾半世紀之後，許多順應在地自然環境的育種計劃無以為繼，市面上可取得的栽培品種數銳減，只剩少數讓農企業有利可圖的作物品種流通。不僅如此，種籽及農藥市場遭農企業壟斷後，往往意味著種籽價格上漲、消費選擇減少、作物多樣性降低，並增加農民對農企業的依賴。

加拿大滑鐵盧大學 （University of Waterloo）全球糧食安全與永續教授 Jennifer Clapp 在拜耳公開併購孟山都前，撰文呼應 ETC group，提醒這些企業併購後，更可能壟斷抬價，讓農夫生產成本提高；擁有更強的政治遊說能力，推動有利大型農企業的法規，威脅小農空間；以及導致大規模單一種植、高化石能源密集的工業化農業生產模式擴張，加速氣候變遷和生物多樣性崩解、進而危害長期糧食安全。

農產品的價錢貴了，然而，很多人還是不知道這世界上發生了甚麼事。


另外，在農產品中，我們更無其他選擇，結果是我們只能更依賴那些跨國農企。「作物多樣性降低」是一項難以逆轉的狀態，大部分人都是麻木的，對於這種狀況，他們都會選擇接受，而從來沒有質疑過、思考過，今天發生了這件事，到底是為甚麼，然後繼續接受。

最後，

但孟山都會陷入今日困境，一部分正是因為全球糧食生產過剩，糧價下跌所致。這顯示了糧食增產和農企業利益間存在衝突關係。

市場就是這麼有趣，一家企業追求盈利最大化，以我這個普通小民所能想到的方法，不是開源(增產、提高價格)就是節流(減低生產成本)。但你產品的價錢不可能無止境提高，生產成本也不可能比0更低(或許真的可以吧lol)，它終有一天會遇上困境，所以孟山都和拜耳合併後，再陷入這種生產過剩的困境時，又會怎麼辦呢？