四海昇平。

當一個人口眾多的國家，各人行動全憑儒家簡單粗淺而又無法固定的原則所限制，而法律又缺乏創造性，則其社會發展的程度，必然受到限制。即便是宗旨善良，也不能補助技術之不及。1587 年，是為萬曆十五年，丁亥次歲，表面上似乎是四海昇平，無事可記，實際上我們的大明帝國卻已經走到了它發展的盡頭。在這個時候，皇帝的勵精圖治或者宴安耽樂，首輔的獨裁或者調和，高級將領的富於創造或者習於苟安，文官的廉潔奉公或者貪污舞弊，思想家的極端進步或者絕對保守，最後的結果，都是無分善惡，統統不能在事業上取得有意義的發展，有的身敗，有的名裂，還有的人則身敗而兼名裂。

 「1587 年，是為萬曆十五年，丁亥次歲，表面上似乎是四海昇平，無事可記，實際上我們的大明帝國卻已經走到了它發展的盡頭。」

我覺得不單是大明帝國，就連中華文明，也已經走到了它發展的盡頭了。

明代中後期的中國，已經完成我們今天所能看到的中華文化的堡壘，不管是精華還是糟糠，而清代不過是進一步把這個堡壘加固。想起明代的戶籍制度，軍人的後代都要做軍人，農民的子孫永遠都是農民，技術工人的兒子還是技術工人，這種情況不就跟印度的種姓制度很像嗎？

可想而知，當年乾隆面對著英國來使時，那副「哼哼哼來跪拜我這個大清帝國的皇帝吧，我們是不是很厲害呢？哼哼哼」的表情，這種四海昇平，在英國人眼中是多麼的可笑。